Cooperativas Agro-alimentarias rebaja en casi dos millones de toneladas su primera previsión para 2026 después de que el calor y la escasez de lluvias redujeran el llenado y el peso del grano.

La cosecha de cereal de España alcanzará en 2026 los 18,6 millones de toneladas, según la segunda estimación difundida por el Consejo Sectorial de Cereales de Cooperativas Agro-alimentarias de España durante el avance de la recolección, una revisión que reduce en 1,96 millones el aforo de mayo debido a las elevadas temperaturas y la falta de precipitaciones registradas en las fases finales del cultivo.

El nuevo cálculo se asienta sobre una superficie aproximada de 5,28 millones de hectáreas, obtenida a partir de los últimos datos disponibles del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y de la Política Agraria Común. El rendimiento medio nacional queda situado en 3,52 toneladas por hectárea, un nivel próximo al promedio de los últimos cinco años.

La estimación inicial, elaborada en mayo, anticipaba una producción de 20,56 millones de toneladas. El recorte posterior alcanza el 9,5 % y refleja que las precipitaciones de primavera, inicialmente favorables, no lograron compensar el impacto del calor y la sequedad atmosférica durante la maduración del cereal.

La cosecha pierde un 30 % frente al excepcional año 2025

La producción prevista para 2026 queda casi ocho millones de toneladas por debajo de los 26,64 millones recolectados durante la campaña anterior. La diferencia representa una caída cercana al 30 %, mientras que el rendimiento medio disminuye un 24 % respecto a los registros extraordinarios de 2025.

Esta comparación sitúa la campaña actual dentro de parámetros más próximos a la evolución reciente del cereal español, aunque con resultados muy inferiores a las expectativas que habían generado las lluvias primaverales. El ajuste afecta a las principales especies cultivadas y adquiere especial intensidad en el trigo blando y la cebada.

La reducción productiva se ha confirmado conforme las cosechadoras han avanzado por las principales zonas cerealistas y las cooperativas han dispuesto de información directa sobre los rendimientos. Los primeros aforos se elaboraron antes de que el cultivo completara sus etapas decisivas, cuando buena parte del grano todavía dependía de una evolución meteorológica favorable.

El calor acortó el periodo de llenado del grano

Las temperaturas elevadas registradas desde la segunda mitad de mayo aceleraron el desarrollo y la maduración de los cultivos en numerosas áreas del centro y el norte peninsular. Este adelanto redujo el tiempo disponible para el llenado del grano, limitó su peso final y rebajó el volumen obtenido por hectárea.

El impacto fue mayor en las zonas donde el cereal permanecía en formación durante los episodios más intensos de calor. La combinación de estrés térmico y escasez de humedad afectó al proceso mediante el que la planta acumula reservas en la espiga, una etapa determinante para el rendimiento y la calidad comercial de la cosecha.

Los datos meteorológicos aportados por la Agencia Estatal de Meteorología respaldan esta evolución. Mayo tuvo un carácter muy cálido y seco, mientras que junio resultó extremadamente cálido y muy seco. La temperatura media de la España peninsular superó en 3,2 grados centígrados los valores habituales y las precipitaciones se limitaron al 39 % de la media.

Una campaña marcada por fuertes diferencias territoriales

La evolución del cereal ha presentado importantes contrastes entre las zonas productoras. En buena parte del centro y el norte de la Península, el descenso de los rendimientos responde principalmente a la falta de agua y a las temperaturas elevadas durante la última parte del ciclo vegetativo.

Andalucía ha seguido un patrón diferente. Las precipitaciones persistentes del invierno provocaron encharcamientos, dificultades de nascencia y una implantación irregular del cultivo en determinadas parcelas. Estas circunstancias redujeron el potencial productivo desde las primeras etapas y también afectaron a la uniformidad y la calidad del grano recolectado.

La distribución territorial de los daños evidencia que el volumen final de una campaña depende tanto de la cantidad total de lluvia como de su reparto a lo largo del ciclo. Un exceso de agua durante la siembra y el establecimiento puede limitar el cultivo, mientras que su ausencia durante el llenado impide consolidar los rendimientos esperados.

Los cereales de invierno suman 14,8 millones de toneladas

La producción conjunta de los cereales de invierno se sitúa en torno a 14,8 millones de toneladas. La cebada conserva el primer puesto por volumen, con 6,9 millones, seguida del trigo blando, cuya cosecha se estima en 5,6 millones de toneladas.

El aforo incluye además 868.000 toneladas de avena, 804.000 de triticale y otros cereales, 449.000 de trigo duro y 149.000 de centeno. A estas cantidades se incorporan, todavía con carácter preliminar, 3,83 millones de toneladas de maíz.

Producción estimada por cultivos

• Cebada: 6,9 millones de toneladas
• Trigo blando: 5,6 millones de toneladas
• Maíz: 3,83 millones de toneladas
• Avena: 868.000 toneladas
• Triticale y otros cereales: 804.000 toneladas
• Trigo duro: 449.000 toneladas
• Centeno: 149.000 toneladas

El trigo blando reduce su previsión un 36 % respecto a la campaña pasada, mientras que la cebada registra un ajuste del 32 %. Ambos cultivos concentran el grueso de la superficie y de la producción cerealista española, por lo que su evolución determina buena parte del balance nacional.

La cebada mantiene el liderazgo por volumen

La cebada continúa siendo el principal cereal cultivado en España en términos de producción. Su rendimiento medio alcanza las 3,19 toneladas por hectárea, por debajo de las 3,25 toneladas obtenidas por el trigo blando, aunque su mayor implantación territorial le permite conservar el primer puesto en el aforo.

Los rendimientos de ambos cultivos quedan lejos de los máximos alcanzados en 2025. La diferencia confirma la influencia creciente de la meteorología registrada durante las últimas semanas del ciclo, cuando el cereal transforma el potencial acumulado durante el invierno y la primavera en producción efectiva.

La sucesión de campañas con resultados muy dispares incrementa la dificultad para planificar las explotaciones, dimensionar las compras de insumos y anticipar la oferta disponible para la industria de transformación, la alimentación animal y el resto de los operadores de la cadena agroalimentaria.

Los costes reducen el margen de las explotaciones cerealistas

La proximidad del rendimiento a la media de los últimos cinco años no garantiza una rentabilidad equivalente. El encarecimiento de los insumos, la energía y las labores agrícolas ha elevado los costes necesarios para producir cada hectárea, reduciendo el margen económico que obtiene el agricultor por la cosecha.

Esta evolución introduce una diferencia relevante entre producción y resultado empresarial. Una explotación puede alcanzar rendimientos habituales y, al mismo tiempo, registrar una rentabilidad inferior si los ingresos obtenidos por la venta del grano no compensan el aumento de los gastos de fertilización, tratamientos, combustible, maquinaria y financiación.

El ajuste adquiere especial importancia en un cultivo con una elevada exposición a la volatilidad de los mercados y de las condiciones meteorológicas. Los cereales ocupan una parte sustancial de la superficie agraria española y constituyen una materia prima básica para la fabricación de piensos y numerosos procesos de transformación alimentaria.

El sector reclama más adaptación y estabilidad productiva

Cooperativas Agro-alimentarias de España considera prioritario avanzar en la profesionalización del manejo, la mejora genética y la utilización de semilla certificada o de grano acondicionado de manera adecuada. La organización también señala la agricultura de precisión y el fortalecimiento de los seguros agrarios entre las herramientas necesarias para reducir la exposición de las explotaciones.

La selección de variedades adaptadas, el ajuste de las fechas de siembra, el seguimiento del estado hídrico y nutricional y la aplicación precisa de insumos permiten responder con mayor eficacia a ciclos meteorológicos cada vez más variables. Su implantación requiere coordinación entre productores, cooperativas, empresas obtentoras y centros de investigación.

El sector también vincula esta estrategia a Agricultores Contra el Cambio Climático, conocida como AC3, una iniciativa orientada a generar y trasladar soluciones agronómicas capaces de reducir los efectos de los episodios adversos. Su finalidad consiste en aumentar la estabilidad de los rendimientos y preservar la viabilidad económica de las explotaciones cerealistas.

La segunda estimación todavía incorpora datos preliminares, especialmente en el caso del maíz, por lo que el balance definitivo dependerá de la evolución de la recolección y de la actualización de las superficies oficiales. El aforo disponible confirma, en todo caso, que el resultado de 2026 ha quedado condicionado por un final de ciclo cálido y seco.